국민건강보험공단이 발표한 통계자료에 따르면 우리나라의 아토피피부염 환자는 100만 명을 넘어섰고 이 중 9세 미만 유·소아 아토피 환자가 절반 이상이다.
여기서 문제가 되는 것은 유·소아 아토피 환자가 많다는 점이다. 유·소아 아토피 환자의 경우 적절한 치료를 받지 않을 경우 정상적인 성장에 장애요인이 되기도 하지만 성인아토피로 이환될 가능성이 높기 때문이다. 실례로 성인 아토피 환자의 상당수는 유아아토피를 제대로 치료하지 않아 성인아토피로 이환된 경우가 대부분이다.
이처럼 골치 아픈 질환인 유아아토피는 발병초기에 적절한 치료를 시행할 경우 오히려 성인아토피 환자에 비해 치료효과는 높다. 유아아토피 환자를 자녀로 둔 부모들의 입장에서는 고개를 갸우뚱 할 수 있는 얘기지만 실제로는 그렇지 않다.
유아아토피 환자의 치료효과가 높은 것은 외부 자극에 대한 노출이 제한되어 발병원인을 찾기 쉽고 짧은 유병기간으로 인해 피부변성이 적은데다 발생부위 또한 제한적인 경우가 대부분이기 때문이다.
그럼에도 불구하고 유아아토피의 치료가 쉽지 않은 것은 지속적인 치료의 시행이 어렵다는데 기인한다. 즉, 각종 연구논문들을 통해 과학적으로 입증된 결과를 근거로 하는 치료와 아동의 특성을 감안한 치료과정을 적용하지 않는 한 지속적인 치료가 불가능한 까닭이다.
일산 우보한의원 최명숙 원장은 “유아아토피는 발병초기부터 치료할 경우 분명 성인아토피 환자에 비해 치료효과가 높게 나타나는 것은 사실”이라며 “하지만 유아아토피의 치료효과를 기대하기 위해서는 과학적으로 검증된 치료법과 아이들이 거부감을 느끼지 않는 치료과정의 적용이 전제조건이 되어야 한다”고 말했다.
우보한의원은 지금까지 진행해 온 각종 연구논문을 통해 과학적으로 입증된 결과를 근거로 하는 치료법을 통해 유아아토피 환자를 치료하고 있다.
아토피피부염과 관련한 우보한의원의 각종 연구는 그동안 SCI급 과학저널에 등재된 논문에서 그대로 증명이 되고 있다. 일산 우보한의원 최명숙 원장은 항산화물질이 함유되어 있는 한약을 아토피 유발 쥐에 투여했을 때 표피 및 진피의 과각질화, 비후화, 염증세포 침윤, 혈액내 igE수치 등이 확연하게 감소되는 것을 입증하는 등 아토피피부염을 비롯한 각종 알러지 질환에 대한 한방치료의 효과를 과학적으로 입증, 모두 4편의 논문을 SCI급 과학저널에 등재했기 때문이다.
더욱이 일산 우보한의원 최명숙 원장은 아토피 연구에 이어 2013년에는 알러지성 천식의 발생과 억제에 관한 한방치료법에 대한 논문을 ‘cytokin'이라는 SCI급 과학저널에 투고하여 게재된 바 있으며 부창부수 격으로 같은 지점에서 진료중인 남편 이계석 원장 또한 2013년 폐쇄성 폐질환에 대한 한약제의 치료기전에 대한 논문을 SCI급 과학저널에 투고하여 게재되었다.
지금껏 대학병원급이 아닌 개원가에서 SCI급 과학저널에 아토피피부염을 비롯한 알레르기성 질환의 한방치료 효과에 대한 논문을 게재한 성과로는 우보한의원이 압도적인 논문 수를 보유하고 있는 것으로 확인된다.
우보한의원이 SCI급 과학저널에 다수의 연구논문을 등재할 수 있었던 가장 큰 이유는 우보한의원네트워크에 한의학 박사와 한의대 교수 등 우수한 의료진이 포진, 아토피피부염 환자들을 대상으로 임상진료를 하며 직접 실험을 통해 한방치료의 효과와 우수성을 입증할 수 있었기 때문이다.
우보한의원은 현재 보우아이프로그램을 통해 유아아토피 환자를 치료하고 있는데 아동의 연령대적 특성을 최대한 감안하고 배려한 치료과정이라고 할 수 있다. 보우아이프로그램 역시 과학적으로 입증이 된 치료효과를 근거로 치료를 시행하고 있음은 물론이다.
보우아이프로그램은 아이들이 거부감 없이 먹을 수 있도록 농축 정제한 시럽형태의 한약으로 치료하고 피부손상을 개선시키고 보습기능을 강화하는 아토킥 수딩크림과 젤, 피부건조에 따른 가려움증을 완화시켜 주는 아토킥 수딩미스트 등 한방외용제로 아토피피부염을 관리하는 체계적인 프로그램이다.
보우아이프로그램에서 주목할 부분은 한방외용제로 사용하는 아토킥 수딩젤. 아토킥 수딩젤의 주성분인 감국 추출물의 치료효과는 이미 국내 한의과대학의 연구논문을 통해 입증된 바 있으며 외국에서도 감국 추출물이 아토피피부염의 치료 및 관리에 탁월한 효과가 있다는 사실이 논문으로 발표된 바 있다.
특히 감국 추출물에 대한 연구논문은 SCI급 과학저널인 ‘eCAM'에 등재되어 전 세계 의학자들이 관심을 표명한 바 있었다.
따라서 우보한의원의 유아아토피 치료는 과학적으로 검증된 의학적 근거를 가지고 시행하는 치료와 유아아토피 환자의 특성과 눈높이를 감안한 맞춤치료법의 적용으로 높은 치료효과를 얻어내고 있는 셈이다.
최 원장은 “유아아토피 치료의 성패는 지속적인 치료의 시행유무가 관건이 되는데 이를 위해서는 무엇보다 아이들의 눈높이에 맞춘 치료과정을 적용해 거부감을 없애는게 중요하다”며 “이와 함께 각종 연구논문 등을 통해 과학적으로 입증된 치료법을 꾸준히 시행한다면 반드시 높은 치료효과를 기대할 수 있을 것”이라고 설명했다.
